Di berbagai belahan dunia, Santa Claus atau yang di Tanah Air sering disebut Sinterklas memang telah menjadi maskot saat perayaan Natal. Ya, sosok kakek tua berjanggut putih, berpipi merah, bertopi, berperut bucit, serta berkostum mantel merah berbulu tersebut digambarkan sebagai orang baik hati yang sering memberikan hadiah kepada anak-anak.
Yang jadi pertanyaan, siapakah sosok dibalik Santa Claus ini? Dan seperti apakah wajah sesungguhnya? Guna menjawab pertanyaan-pertanyaan tadi, ilmuwan dari The Saint Nicholas Center melakukan sejumlah penelitian.
Pertama, yang perlu Anda ketahui, tokoh dibalik figur Santa Claus disebut-sebut adalah seorang pria Nasrani yang hidup di Turki pada tahun 280 Masehi. Namanya Santo Nicholas. Menurut informasi yang beredar, ia merupakan seorang uskup yang pada masa itu sangat tersohor karena kebaikannya sering membagi-bagikan hadiah kepada orang tak mampu.
Nah, saat ini, untuk mengetahui bagaimana wajah Santo Nicholas sesungguhnya, para peneliti menganalisis tengkoraknya yang dikuburkan di San Nicola, Bari, Italia. Tak hanya itu, mereka pun meneliti ribuan tulang lainnya menggunakan foto x-Ray.
Francesco Introna mengatakan, kemajuan teknik diagnosa saat ini mampu mengumpulkan lebih banyak data ketimbang dengan penelitian yang dilakukan pada tahun 1950 lalu. “Pada tahun 2004, seorang ahli antropolog wajah bernama Caroline Wilkinson berhasil menciptakan model kepala Sang Santo melalui pengukuran sebelumnya” tambah profesor patologi forensik di University of Bari ini.
Sepuluh tahun berselang, tepat di 2014 ini, Caroline sukses menggabungkan teknologi interaktif 3D dengan sistem rekonstruksi wajah. Bersama Mark Roughley, seorang ahli seni dan desain, dirinya mempertajam data ke dalam jaringan memakai teknik pencitraan grafis, demikian kata Introna.
Hasilnya, lanjut Introna, munculah gambar pria paruh baya berjanggut panjang, berkepala bulat dengan rahang berbentuk persegi. Ia menambahkan, “Bagian hidung Santo Nicholas tampak rusak dengan sumbu asimetris”.
Bagaimana, percakah Anda? Selamat Natal 2014 !
